Эта серия снимков, снятых 20 октября 2020 года во время сбора образцов миссии OSIRIS-REx, показывает поле зрения навигационной камеры (NavCam 2), когда космический аппарат НАСА приближается, касается и удаляется от поверхности астероида Бенну. Событие отбора проб привело космический аппарат полностью к месту отбора проб Nightingale, и команда на Земле получила подтверждение успешного приземления в 6:08 вечера EDT. Предварительные данные показывают, что пробоотборная головка касалась поверхности Бенну примерно в течение 6 секунд, после чего космический аппарат произвел обратный ожог.

Эти снимки были сняты в течение приблизительно трехчасового периода – последовательность изображений начинается примерно через час после маневра вылета с орбиты и заканчивается примерно через две минуты после обратного ожога. В середине последовательности космический корабль поворачивается, так что NavCam 2 смотрит в сторону от Бенну, в сторону космоса. Затем Осирис-Рекс выполняет последний поворот, чтобы снова направить камеру (и руку для отбора проб) на поверхность.

Когда космический аппарат приближается к площадке Найтингейл, в нижней части кадра появляется тень руки отбора проб. Вскоре после этого пробоотборная головка воздействует на участок Найтингейл (сразу за пределами поля зрения камеры в правом верхнем углу) и запускает газовый баллон с азотом, который мобилизует значительное количество материала пробоотборника. Через несколько секунд космический аппарат выполняет обратный ожог, и тень руки отбора проб видна на фоне нарушенного поверхностного материала.

Команда продолжает исследовать, что вызвало появление чрезвычайно темных областей, видимых в верхней и средней частях кадра. Верхняя область может быть краем впадины, созданной рукой отбора проб, сильной тенью, отбрасываемой материалом, поднявшимся с поверхности, или какой-то комбинацией того и другого. Аналогично, средняя темная область, которая впервые появляется в левом нижнем углу изображения, может быть углублением, вызванным одним из двигателей космического корабля, когда он выстрелил, тенью, вызванной поднявшимся материалом, или комбинацией того и другого.

Последовательность была создана с использованием 189 снимков, сделанных камерой NavCam 2 космического аппарата. NavCam 2 захватил изображения для навигационной системы слежения за естественными объектами космического аппарата (NFT). Система NFT позволяла космическому аппарату автономно ориентироваться на поверхности Бенну, сравнивая изображения в реальном времени с бортовым каталогом изображений. Во время сбора образцов камера NavCam 2 непрерывно снимала поверхность Бенну, чтобы система NFT могла обновить положение и скорость космического аппарата относительно Бенну по мере его снижения к намеченной точке приземления.

NavCam 2, панхроматический (черно-белый) тепловизор, является одной из трех камер, состоящих из TAGCAMS (система сенсорных камер), которая является частью системы наведения, навигации и управления OSIRIS-REx. TAGCAMS был разработан, построен и испытан компанией Malin Space Science Systems; Lockheed Martin Space интегрировала TAGCAMS в космический аппарат OSIRIS-REx и управляет TAGCAMS.

Похожие материалы:

НАСА только что успешно приземлилось на астероид
Осирис-Рекс пытается собрать образец околоземного астероида Бенну
Космический аппарат НАСА "Осирис-Рекс" прячет драгоценные образцы астероидов на хранение
Как посмотреть запуск ракеты NASA Antares
Солнечный орбитальный аппарат излучает обратно свои первые изображения Солнца